Assam

Die Herkunft des Assam Tees:
Assam ist ein Bundesstaat im Nordosten Indiens und gleichzeitig der Name für einen der bekanntesten Tees.
Der größte Teil des Landes wird beherrscht und beeinflusst durch den Verlauf des Brahmaputra. Die Quelle des Flusses entspringt in Tibet und befördert während der Monsunzeit riesige Wassermengen, die regelmäßig das Maß des Flusses übersteigen und einen Großteil des Landes überschwemmen.
Das Assamtal gehört zu einem der regenreichsten Gebiete der Welt und liegt nur etwa 150 Meter über dem Meeresspiegel. Die stärksten Regenfälle sind meistens im September mit Temperaturen bis über 35°C; das feuchtwarme Klima schafft ideale Bedingungen für den Teeanbau. Assam ist von drei Seiten durch hohe Gebirgsketten eingekesselt, lediglich im oberen Norden besteht eine Landverbindung zu Indien.
In Assam leben ca. 20 Millionen Menschen mit über hundert verschiedenen Sprachen und Dialekten. Ihre Hauptstadt heißt Guwahati. Außer Tee, der 60% der gesamten indischen Teeproduktion ausmacht, werden Reis, Zuckerrohr, Baumwolle und Ölsaaten angebaut.

Assam ist das größte zusammenhängende Tee-Anbaugebiet der Welt.



Der erste Tee in Indien:

Die Anfänge des Tees in Indien liegen viele Jahrtausende zurück. Man versuchte sich zuerst mit gezüchteten Teesträuchern aus China, die eigentlich als anspruchslos und unkompliziert galten, aber die Teepflanze Camellia sinensis wollte bei dem tropischen Klima einfach nicht gedeihen und die Ernten waren nicht zufriedenstellend. Durch Zufall entdeckte man dann in den Gebirgslagen von Assam, dass man bereits selbst über eine wildwachsende Art von Teepflanze verfügte.

Naturbelassen handelt es sich eher um eine Baumart als um einen Teestrauch.

Der kegelförmig wachsende Baum erreicht teilweise Maße bis zu 15 Metern Höhe und das Wurzelwerk reicht in Tiefen bis 6 Metern, die ihm die Standfestigkeit garantieren. Über die Seitenwurzeln nimmt er Wasser und Nährstoffe auf. Nun hatte man eine Pflanzenart, die bereits in diesen besonderen Klimaverhältnissen lebte und konnte so, durch Kreuzungen, die Teepflanze Camellia assamica züchten.

Der Anbau:

Da diese Teepflanze als sehr schnell wachsend und ergiebig galt, war das allgemeine Interesse an ihr sehr schnell geweckt. Doch leider stellte man fest, dass die Teepflanze Camellia assamica nur in ihrem heimischen Klima hervorragende Ernten hervorbrachte. Durch neue Kreuzungen und Züchtungen erreichte man, dass die daraus entstandenen Assam-Hybriden heute als die widerstandsfähigsten und ertragreichsten Teepflanzen gelten.

Geerntet wird in genau festgelegten Pflückintervallen und mit größter Sorgfalt. Hauptsächlich werden hierfür weibliche Kräfte eingesetzt. Die geübten Teepflückerinnen verstehen mit flinken Fingern nur die kräftigsten und gesunden Teeblätter zu ernten. Dies ist besonders wichtig, damit jede Ernte möglichst gleichwertig ausfällt. Der Sidar, in Indien wird so der Vorarbeiter bezeichnet, begutachtet deshalb jede Pflückung bevor sie das Teefeld verlässt.

Nach der Ernte werden die frischen Blätter auf Regalflächen oder Welktrögen mit zirkulierender Warmluft ausgebreitet. So verdunstet bereits ein Teil der Feuchtigkeit im Blatt und es wird weich wie Leder. Anschließend werden durch mechanisches Rollen der Blätter die Zellwände aufgebrochen und der austretende Saft in Verbindung mit Sauerstoff und Luft zum Gären gebracht.

Um diese Reaktion noch zu fördern, werden die gerollten, noch grünen Blätter auf Böden in relativ kühlen Räumen ausgebreitet. Die Fermentierung (Gärung) ist für die Teeproduktion entscheidend. Sie reduziert den Gerbstoffgehalt und aktiviert das Tein, das dem Tee (wie das Koffein beim Kaffee) die anregende Wirkung gibt. Die Aromaträger, die ätherischen Öle, können sich voll entfalten.

Tee fermentieren

Sobald das Blatt eine kupferrote Färbung erreicht, wird die Fermentation unterbrochen, der Trocknungsprozess wird eingeleitet. In speziellen Heißluftanlagen mit Temperaturen bis zu 150°C wird der Zellsaft eingedickt, das vormals grüne Blatt ist jetzt dunkelbraun bis schwarz mit einem Feuchtigkeitsgehalt von nur noch vier Prozent.

Anschließend wird der Tee noch in vier Blattgrade sortiert: Blatt-Tee, Broken-Tee, Fannings und Dust. Sie bestimmen die Qualität und die Bezeichnung der einzelnen Tees.

Für die ostfriesischen Teemischungen werden zum größten Teil Assam-Tees als Grundlage verwendet. Er gilt als kräftig im Geschmack und verfügt über eine dunkle Tasse. Besonders möchten wir Ihnen unseren "Ostfriesen Broken" empfehlen, der für eine Assam-Mischung etwas milder ausfällt.

Zubereitung:

EMPFEHLUNG:

Assam-Tee bei TEE-MAASS

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Assam Finest TGFOP 1

Saubere Tasse mit Kraft und Fülle. Eine gelungene Mischung kräftiger Broken-Tees aus dem Assam-Distrikt.